Le dernier Rahan

 

Ceci est l'ultime album de Rahan

Paru en 2015, sur scenario du fils du co créateur, JF Lecureux, dessiné par le maestro André Chéret et colorisé par son épouse Chantal

La suite ne paraitra jamais, Chéret nous ayant quittés en 2020

Cet ultime épisode est dessiné par quelqu'un de près de 80 ans, qui a dessiné des milliers de pages, n'a jamais lâché sa planche à dessin, et qui peut sembler un peu "usé"

Il n'est, sur ces pages, plus celui qu'il fut, mais retrouver le personnage était agréable, même si les pages sont parfois un peu bancales, ou loin de la grande époque

Quand l'encrage est plus soutenu les pages sont meilleures

Si je vous évoque cet album c'est qu'à l'occasion d'un crash d'ordi j'ai récupéré une vieille sauvegarde contenant, entre autres, quasi tous les articles que j'ai pu écrire pour le mag BD Zoo,et  y en a eu un sacré paquet

Celui ci est très spécial pour moi car j'avais demandé à écrire sur sur album à condition de pouvoir mettre également l'accent sur l'intégrale majestueuse, en noir et blanc, des anciens épisodes

J'ai pu échanger avec le scénariste et l'article ne fut pas simple à écrire, car je me doutais que JF Lecureux le passerait à André Chéret et il n'était pas question de le froisser, ni, en même temps, de me renier en faisant trop de commentaires ultra élogieux sur cet album objectivement en dessous des autres

Exercice périlleux

La couv du mag fut celle ci

car le dessin proposé par Chantal Chérêt, utilisé en 4 de couv de l'album, était plus dur à maquetter (et moins joli)

Je n'ai plus le mag mais il me semble qu'ils avaient bien mis les 2 pages "historiques" que j'avais proposé et qui représentent pour moi le sommet du dessinateur

Un TRES grand moment pour moi fut celui, quelques jours/semaines après la parution du mag, où je reçois un coup de fil (je me revois encore, à devoir m'éloigner de la foule, car j'étais à la présentation des voeux du maire de mon village) J'entends "bonjour c'est Chantal Chérêt, nous avons reçu le magazine avec votre article, je vous passe mon mari"

Incroyable! L'enfant en moi, qui lisait l'Intégrale de Rahan (couv noire avec dessin dans un cercle) religieusement chaque mois, en a la tête qui tourne

Et de sa douce voix André Chérêt me dit avoir apprécié l'article et me remercie

je n'ai aucun souvenir de ce que j'ai pu lui dire, j'étais ailleurs

Pour les curieux, et ceux qui ont du temps à perdre, voici l'article qui fut donc rédigé en 2015, tel que je l'ai envoyé à Zoo

Rahan

Les fantômes du Mont Bleu

JFl Lécureux/ A Chéret

Editions Soleil

 

Rahan, plus fort qu’Asterix ?

 

Un blond résiste encore et toujours à l’obscurantisme.

Le lien Astérix/ Rahan vous parait osé? Il ne l’est pas tant que ça. Déjà, c’est  anecdotique mais n’oublions pas qu’avant  de le voir transformé en homme de la préhistoire, André Chéret avait proposé aux éditions Vaillant d’animer un gaulois. Et les titres ont des liens: des valeurs morales profondes, un duo scénariste vedette/ « jeune » dessinateur, un concept simple et brillant, un énorme succès public (même si celui du fils de Craô ne resta pas au même niveau aussi longtemps), un dessin exceptionnel, la mort du scénariste et la poursuite par le dessinateur.

 

Lors de la création de Rahan en 1968 (sortie en 69 dans Pif Gadget numéro 1)  Roger Lécureux a déjà une immense carrière, difficile  à résumer. Il est l’un des scénaristes les plus prolifiques. "L'homme aux 40 000 planches" a créé des héros marquants des générations de lecteurs (Capitaine Apache, Les pionniers de l’espérance…) travaillé avec de nombreux  grands dessinateurs (Gillon, Poïvet, Norma, Font, Di Marco, Marcello, Forton...). Il n'a plus grand chose à prouver quand il fait la connaissance du jeune André Chéret. Ensemble, ils vont donner naissance à un mythe, une icône de la préhistoire (romancée) pour des milliers d'enfants assoiffés d'aventure. Bien des années plus tard, en 1998, son fils Jean François crée les Editions Lécureux. Rahan, sans nouveauté depuis quelques années, redémarre sous ce pavillon en 1999. A la mort de Roger Lécureux, fin 99, ce dernier a écrit les tomes 1 et 2 ainsi qu’une partie du 3, que son fils terminera avant d’enchainer sur les suivants.

André Cheret a dessiné d’autres personnages (Proteo, Domino, Ly-Noock…) et un bon nombre d’albums one shot mais il reste dans l’histoire de la Bande Dessinée comme l’homme d’un héros. Il quitte Bob Mallard en 68 pour se consacrer à ce personnage qui fait sa renommée. Un homme parmi d'autres, altruiste et curieux de tout, véhiculant des valeurs symbolisées par les 5 griffes de son collier : courage, loyauté, ténacité, générosité et sagesse. Des valeurs partagées par beaucoup, et portées avec fierté au sein d'un journal emblématique, Pif Gadget.

Cet autodidacte à la narration naturelle a une obsession : le mouvement. Une planche, pour lui, doit bouger, faire que le lecteur plonge dans la page. Il va très vite déborder d'inventivité pour décupler le dynamisme des récits, multipliant les plans, les angles, les découpages audacieux. Il n'a jamais été reconnu par ses pairs à sa juste valeur  (Angoulême, y a quelqu'un?). Un compagnon d'armes dans une situation similaire, Jean-Yves Mitton (notre John Buscema hexagonal) regrette cet état de fait, louant depuis longtemps la souplesse du trait de son confrère. Si Uderzo, grandement aidé par Goscinny, a connu une forme de gloire publique, il n'a jamais lui non plus été reconnu par la profession. (oublions le prix du millénaire créé pour lui faute de lui en avoir donné un vrai) Le père graphique d'Astérix partage avec celui de Rahan l'étrange honneur d'avoir un dessin qui fait l'admiration de beaucoup sans jamais avoir eu de successeurs directs ou d'élèves. Trop difficile? Possible.

 Extraordinaire dessinateur animalier  et de paysages, c'est également un excellent encreur, maître du pinceau (tout est au pinceau dans Rahan, excepté le lettrage à la plume). Il crayonne peu, se laissant un maximum d'improvisation et d’énergie pour cette étape à l’encre de chine. La méthode de travail est  quasi inchangée depuis plus de 40 ans : André Chéret part du scénario complet, réalise des petits découpages très succincts (8 planches découpées sur un format A4) puis il attaque la planche définitive.

Chéret anime Rahan depuis 1968. Combien de lecteurs restent médusés, en festival, constatant que celui qui dessine aujourd'hui les aventures du fils des âges farouches est bien celui qui les dessinait déjà quand ils les lisaient enfants. Tant d'années à animer un personnage avec un dessin réaliste qui, forcément, évolue avec le temps, ceci fait qu’il est  permis de préférer certaines périodes. La décennie 1970, par exemple, sort du lot. Le dessinateur tient déjà son personnage et expérimente, joue avec les masses, les ombres, les corps, les volumes. La couleur est alors secondaire, presque une gêne même,  tant le trait d'encre est pensé pour le noir et blanc. Il n'est besoin pour s'en convaincre que de lire les somptueuses intégrales sans couleur et en  grand format que Soleil a édité, reprenant en dix volumes toutes les planches de la main de Chéret. Cette édition est partie des planches originales du co-créateur de Rahan, et permet au passage de tester la solidité des histoires de l'époque, dont l'intérêt ne doit pas tout à la nostalgie, loin s'en faut. Sur les années plus récentes, et donc sur cet album, la couleur réalisée par son épouse est pensée dès l'origine, le trait est ouvert, plus rond, plus lisse. Si Chéret reste un bon artisan du pinceau, il est rentré dans le rang, s'est assagit. La couleur de Mme Chéret est pastelle, agréable et harmonieuse. On gagne en universalité de lecture ce que l'on a depuis longtemps perdu en impact viscéral. Une planche actuelle reste bien faite, maitrisée et dynamique, mais une page des débuts se vivait de l'intérieur, les noirs de l'encre engluaient le lecteur, le prenaient aux tripes. Les temps changent, les gens aussi. Les rééditions sont également là pour faire revivre ces plaisirs anciens.

 

La parenthèse enchantée.

 Les Fantômes du Mont Bleu est un album retour aux sources, littéralement puisque son coutelas/ boussole guide les pas du fils de Craô vers le village de son enfance. Il y découvre des choses qui ne lui plaisent pas, à l'occasion d'une très légère réécriture de l'histoire (les habitants du village n'ont pas tous péris dans la lave lorsque Rahan était enfant) permettant l'émergence d'un nouveau vilain qui, fait rare, pourrait bien devenir récurrent. L'utilisation d'une vieille histoire restée dans la mémoire de tous les lecteurs (le trésor de Rahan, 1978) fait le lien entre plusieurs générations d'inconditionnels de Cheveux de Feu.

L'histoire est fidèle au personnage, JF Lécureux veille au grain. Il est le gardien du temple. Mais à propos de temple…regardez donc de plus près cet album : d'une part, il est plus grand que les autres (22/31 cm). De plus, Rahan a de nouveau son pagne « classique » et non pas le long qui permet de calmer la pudibonderie des concepteurs du Dessin Animé ou du marché extérieur. Enfin, le collier a les 5 dents d’origines alors qu’il  en avait gagné une sixième récemment. Que se passe t il donc ? Serions-nous dans un monde parallèle ? Pas vraiment. Il s’agit plutôt, si l’on en croit le scénariste, d’une aventure se situant au milieu de la vie de Rahan. Ce n’est pas une suite au numéro 11 (paru aux éditions Lécureux). Cette histoire collector relate un moment de vie du personnage. Qu’en sera-t-il de l’album suivant ?  La suite directe de celui-ci ? Un album 12 ?...La réaction des lecteurs à ce tome sera évidemment décisive. La poursuite de cette parenthèse serait une bonne chose, tant il est agréable de retrouver cet humaniste des temps anciens tel que nous l'avions connu il y a bien des lunes.

 Rahan ami, partout, toujours?

Il n'est pas impossible que les éditions Soleil tiennent là une opportunité pour proposer à un nouveau lectorat (mais à combien de générations de fans va-t-on en être?!) de redécouvrir la magie d'un personnage intemporel, aux valeurs qui ne le sont pas moins. Souhaitons le car tout est réuni : l'esprit de Rahan, le pagne originel, le collier à 5 griffes… On garde surtout le précieux coutelas d'ivoire, on le fait tourner sur une pierre et…

L’aventure peut continuer!

 

Philippe Cordier